En el comienzo solo estaba el enigma, la completa ignorancia de lo que era el mundo; ni siquiera el más cercano. De ahí lo enraizado de nuestra atracción por los mapas. La historia de la Humanidad va pareja al descubrimiento de lo que la rodea.

Pertrechados de veintinueve obras sobresalientes, en esta exposición recorremos casi trescientos años (de 1477 a 1769) de cartografía del mundo.

Son cinco episodios y un final: «Mapas antiguos y medievales», «Ptolomeo y el Renacimiento», «Mapamundis y atlas», «La ida y la vuelta de Colón» y «América». El final es teatral y matemático: el método de hacer mapas que ideó en el siglo XVI el cartógrafo flamenco Gerardus Mercator.

¿Y cómo tanta maravilla cartográfica en 500 metros a la redonda? Algo tuvieron que ver el oro y la plata americanos que arribaron a Sevilla en los siglos XVI y XVII.

In the beginning there was only the Unknown, a complete ignorance of what the world was, and even of what was nearby - this is why maps exert such a deep fascination over us. Human history and the discovery of our surroundings went hand in hand.

With the help of twenty-nine outstanding works, in this exhibition we travel through almost three hundred years of world cartography (1477-1769).

There are five sections: Ancient and Medieval Maps, Ptolemy and the Renaissance, World Maps and Atlases, Columbus' Departure and Return, and America. They culminate in a spectacular, mathematical finale: the map-making method devised in the l6th century by the Flemish cartographer Gerardus Mercator.

And why was this treasure trove of maps concentrated within a 500-metre radius? It had a lot to do with the gold and silver from the Americas that arrived in Seville in the l6th and l7th centuries.

LOS PRIMEROS MAPAS

Desde sus albores, la Humanidad ha trazado mapas. Lo han hecho todas las civilizaciones. Elaborados en la Antigüedad sobre materiales no perdurables, apenas han quedado restos de ellos.

En Europa, durante la Edad Media, se reproducen los mapas griegos y romanos. Son esquemáticos y simbólicos; no buscan reflejar fielmente la realidad física, sino presentar una concepción del mundo.

Hay dos tipos principales. Los mapas en zonas, orientados al Norte, que dividen la Tierra por climas, o por zonas habitadas o no, o en la parte conocida y la desconocida. Otros son los mapas TO. En ellos los ríos Nilo y Don y el mar Mediterráneo forman una T, que separa a la izquierda Europa, a la derecha África y en la mitad superior Asia. El océano, en forma de gran O, rodea el conjunto. Están orientados al Este.

EARLY MAPS

Since the dawn of mankind, maps have been made, and by every civilization. In Antiquity they were drawn on perishable materials and hardly any remains of those maps have survived.

In Europe, during the Middle Ages, Greek and Roman maps were reproduced. These are schematic and symbolic maps; they do not seek to faithfully reflect the physical reality, but present an understanding of the world. There are two main types. The maps in zones, with the North at the top, that divide the Earth according to climate, by inhabited or uninhabited zones, by known and unknown parts.

Then there are the TO maps, where the Nile and Don rivers and the Mediterranean Sea form a T, separating Europe on the left, Africa on the right and Asia in the upper half. The ocean, in the shape of a big O, surrounds the whole, with the East at the top.